由於全球主要國家皆已投入無線電視數位化，美國最早已於2009年6月完成數位電視轉換，法國預計2011年11月完成和英國2012年年底也落實全面數位化，而台灣馬總統於2011年6月12日宣佈將明年(2012年)定為「高畫質數位電視元年」，提前於明年7月倫敦奧運開幕前，完成無線電視數位化的全面轉換計畫，包含更新與優化無線電視轉播站，並提升全台電波涵蓋率與品質，同時國家通訊傳播委員會(NCC)，也逐步補助12萬低收戶，免費安裝數位機上盒，或者選購具有標檢局認證合格標章的HD數位電視機，便可收看免費之16台無線電視收訊頻道，且同步收看倫敦奧運的高畫質饗宴，對消費者來說，TV服務轉換為設備、內容、傳送、服務循環之缺一不可的整體Eco-system(圖1)。以下將從縱觀數位機上盒整體發展開始，接著介紹世界主要國家的OTT多螢幕影音線上服務，以及聯網電視軟體平台方案。
數位機上盒
根據In-Stat2011年7月1日發表新聞表示，雖然北美地面數位廣播機上盒需求減少且衛星與有線STB面臨營運商減少裝置支出以及衛星電視接收器消費者購買減少等因素導致2010-2011全球數位機上盒銷售衰退，然而半導體晶片應用於數位機上盒產值於2010年已達48億美元，其中成長力道最受觀注的便是全球地面數廣播機上盒(Terrestrial STB)市場，將持續2010年到2011年的成長，推估於2015年將達4仟5佰萬台的規模，如：表1所統計的全球數位機上盒(Digital Set Top Box, STB)數據。
另外，目前歐洲主要的機上盒多朝向混合型(hybrid STB)，這些混合型是透過機上盒整合寬頻數據機，透過乙太網路(Ethernet)或無線寬頻(Wi-Fi)連上網際網路，同時開發中國家拉丁美洲、亞太地區、東歐與北非等，由類比電視轉換到數位電視，將更推昇各種數位機上盒的成長，同時網際網路視訊的數位機上盒(IP STB)也持續發展，故OTT(Over-The-Top)影音服務迅速開展，延伸出的眾多OTT影視服務收費也普遍為消費者接受，據MIC 5月分析報告中指出，同時擁有OTT與付費電視服務併用為目前的主流，圖2為整理OTT各家訂戶數比較成長趨勢圖。
北美的Netflix、Hulu Plus與MLB.TV業者：Netflix與Roku、Apple及Nintendo等業者合作，為節省實體DVD物流費用2011年起持續推出優惠方案之串流服務，成效不錯訂戶持續上昇，2011年第一季將突破Comcast固網業者的訂戶數(參考圖1)以及Hulu Plus整季影集收看之付費電視服務月費亦為美金$7.99元；MLB.TV為美國大聯盟官方服務，國內外用戶皆可連網收看，當美國、加拿大與日本各地現場直播服務同時，MLB.TV則限制網路收視直到賽後才開放，月費為美金$19.99~24.99不等；
歐洲地區的LOVEFiLM租賃服務與BBC iPlayer公共電視：Amazon未擴大線上影視服務，投入2億英鎊併購歐洲LOVEFiLM，其在英國、瑞典、德國、丹麥、挪威等國DVD租賃月費為$5.99英鎊服務；歐洲BBC iPlayer公共電視，其設備上與Sony、Microsoft、Apple等業者合作，每日均有180萬戶登入使用，仍有7成用戶透過PC/NB觀看且85%收看VOD內容；
亞洲日本NHK on demand：以播送NHK製作之電視節目、紀錄片為主，可透過各式PC類電腦直接於網頁觀看，此外NHK on demand於各平台TV類作品上架方案，是與CATV業者(J:COM)、IPTV業者(NTT和KDDI)及acTVila聯網電視平台業者合作產生，其收費方案很多元，除月費945日圓外，提供PPV(Pay-per-view)每部105日圓，CATV、IPTV用戶則透過既有電視服務業者支付NHK on demand使用費，PC與聯網電視可選擇信用卡支付，與2011年也預計納入之JR行動支付方案。
此外，以龐大用戶自製內容(UGC)類業者代表為YouTube，為了拓展付費影視服務市場也推出月費或單片計費的PPV$3美元收費方式。
聯網電視軟體平台方案
關於設備軟體平台方面，以Apple與Google兩大陣營來說，Apple TV iCloud整合平台上的App Store，其為全球排名第一的軟體商店，3年內超過150億次下載且iPad程式已超過10萬種，其中美國最大有線電視盒互聯網服務供應商Comcast公司也在IOS平台發行Xfinity TV app，2010年11月開始短短5,6個月下載量高達150萬人次，且被PC Adivisor網站評選為2010年十大IT網站與服務產品；據research2guidance研究報告指出緊追在後可能超前的Google Android Market，其免費軟體數預期於2011年8月達到42萬將超越App Store，新推出的Android 3.2更加強對SD卡支援、改進USB與電視輸出相容性、加入手機App強制縮放功能以及加入不同螢幕解析度與程式間的對應。
韓國的Samsung於2011年5月累計其TV app下載量高達5佰萬人次，且AT&T電話服務供應商，除提供寬頻及收費電視服務外，於2011年6月亦推出的U-verse TV app。圖3比較現有TV app、TV service以及OTT等雲端網路軟體發展，藉此可發現tv app正如火如荼開展。
港商壹傳媒在台推出壹電視(Next TV)電視台，2009年設立新聞台、綜合資訊台、娛樂、電影台與體育台5個電視台，於2010年12月推出網樂通聯網電視設備與服務，其相關節目內容亦於2011年7月20日通過NCC審查，因此台灣也邁入聯網電視時代。
無縫軟體整合平台
為因應此波聯網電視狂潮，資策會於2010開始研發「智慧聯網電視解決方案」，透過widget介面整合VOD租片、現場直播影音(台視與公視)、電子商務、遙控器操作介面等等多樣化服務(如:圖4)，讓電視將不只能「看」還能「用」！
本方案在收視頻道方面，除接收原台視、中視、華視、民視與公視無線五台外，還可收看家中已付費接收的類比cable頻道節目，以及賞析壹電視開播的網路電視節目，因此使用內建資策會智慧聯網電視軟體的智慧電視，就可以一邊看電視、一邊用facebook社群網路和好友推薦正在欣賞的電視節目，或是簡單的交流好康訊息，不必趁著廣告空檔跑到電腦前打字，一切在「電視」面前就能做到，客廳變身成為家庭娛樂、資訊中心。
本文從全球數位聯網需求開始介紹，並分享數位機上盒發展近況，以及引薦世界主要國家的OTT多螢幕影音收費線上服務現狀，且帶入Apple TV、Google TV與壹網通聯網平台發展，最後帶入資策會「智慧聯網電視解決方案」，希望能創造且提升符合台灣在地化的互動聯網電視的使用體驗。
(本文作者任職於資策會智慧網通系統研究所)
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